Carrie de Stephen King: análisis y propuesta didáctica

 

Introducción

Generalmente las profesoras y profesores que impartimos Lengua y literatura llegamos al inicio del año académico con un plan lector creado con antelación, ya sea de manera individual o colectiva, pensando desde nuestra mente de adultos qué deben leer, que sea literario, que les aporte en su educación literaria, que lo disfruten, que les impacte, que los haga reflexionar. Esta vez uno de los cursos en los que hago clases propuso leer una novela de terror, Carrie (1974), que a estas alturas, es un clásico del género, al ser una propuesta que nació de estos estudiantes de cuarto medio, no podría negarme y lo agregué al plan lector del año, pese a que aún no lo había leído.

Publicada en 1974 Carrie de Stephen King es una novela de terror psicológico que tiene como protagonista a Carrie White, una chica blanca que es acosada por sus compañeros de escuela desde la primaria, esto debido a su particular fanatismo religioso, herencia en vida de su madre, quien le inculca mediante abusos y malos tratos una cristiandad puritana y extremista, especialmente misogena. 

Esta novela fue un escrito casi desechado por su autor, a quien anteriormente se le recriminó que era incapaz de escribir a una mujer, él tomándolo como un reto se dedicó a escribir el primer borrador de lo que sería Carrie, sin embargo llegó a un punto muerto en el que se rindió y admitió su dificultad de escribir a una mujer. Sin embargo más adelante su esposa, Tabytha King, encuentra el primer manuscrito, lo lee y logra convencer y guiar a Stephen King en su camino en la escritura de su primera novela publicada, revelando lo que para él era un misterio: el mundo de la feminidad, con sus luces y sombras.

Escrito mediante múltiples voces, pensamientos y recursos narrativos, la fatídica historia de Carrie se revela desde su propia voz y sentimientos, pero también con los de Sue Snell, Chris Hargensen, Billy Nolan, la madre de Carrie, Margareth White y otros personajes secundarios, jugando con un recurso muy similar al que utiliza Bram Stoker con Drácula, en el que la diversidad de perspectivas ayuda a imaginar y completar los sucesos que acontecen en esta novela, dando profundidad y crecimiento a los personajes y demostrando además distintos tipos de feminidad que pueden existir en mujeres de contextos tan similares.

Carrie se alza como una de las novelas más populares en el público juvenil, a pesar de no haber sido publicada como tal, pronto los adolescentes y los jóvenes se “ganan” esta novela, haciéndola parte de lo que podríamos llamar el “Canon juvenil”. Ya sea por la edad de los protagonistas, por la temática que aborda, por coincidencia o por el interés que despertó en la juventud, esta novela se mantiene fuerte y vigente a más de 50 años de su publicación, por algo mis estudiantes solicitaron que la leamos. 

Representación de los cuerpos

Cuando leí Carrie hubieron muchas cosas que me llamaron la atención, sobre todo porque lo que más conocía de esta novela era la adaptación protagonizada por Chloe Grace Moretz, luego me enteré de que había dos películas anteriores y que se está produciendo una cuarta. Todas estas adaptaciones tienen de protagonistas a actrices muy hermosas, sin embargo esto es problemático ya que la Carrie de la novela es descrita como una muchacha de cuerpo relleno, casi obesa, con espinillas, el pelo grasoso y ceniciento, ojos y expresión apagada, descrita incluso como bovina, a ojos de todo el mundo Carrie era fea, gorda, torpe, retraída, ingenua y además el blanco del bullying, debido en parte a su carácter, a su aspecto y a su contexto familiar. 

Cuando una primero se acerca a las películas, la historia de nuestra protagonista es más similar a la de una Cenicienta arruinada y gore -una belleza por descubrir que es hostigada y que en el gran baile se revela como una envidiable beldad, pero que finalmente sufre la última gran humillación-, que a la de una chica con poderes telequinéticos, que es humillada, violentada por su madre, y que en un giro del destino recibe la oportunidad de ir al baile con un chico popular, pero que finalmente termina en una tragedia enorme. 

¿Cuál es el punto de todo esta reflexión? Es muy posible que en el afán de la industria cinematográfica de presentarnos solo bellezas hegemónicas, rubias despampanantes, cuerpos de pasarela, rostros angelicales, pueda cambiar parte importante de la identidad de Carrie, y es que en el colectivo prevalece esta imagen más pretty de ella, reflejándose por ejemplo en los resultados de las búsquedas de imágenes de Carrie en Google o Pinterest. 

¿Podríamos tener en el futuro una Carrie White gorda, tal como Penelope Featherington de Bridgerton? Pensé en mis estudiantes cuando reflexionaba en esta expresión de la gordofobia y la representación de los cuerpos gordos en la literatura y en el cine, ¿Qué Carrie escogen las nuevas generaciones de lectores?

 Monstruo Femenino

Un aspecto a considerar en Carrie es que a lo largo del libro se relata mediante noticias, entrevistas, estudios y demases, que Carrie es primero, un sujeto con un poder extraordinario, segundo, que este poder es asombroso, aterrador e incontrolable, tercero,  que la existencia de más sujetos como ella es un peligro potencialmente mortal para el mundo y cuarto, que hay que aislar y controlar a este grupo de personas. Si lo quisiéramos sintetizar en pocas palabras,  Carrie es un monstruo, con un poder creciente, que acechó tranquilamente para atacar cuando ella comenzó a menstruar.

Pero no es cualquier monstruo, no es Godzilla ni King Kong, está más cerca de Medusa que de los primeros. Siguiendo la teoría de Bárbara Creed, con el concepto de la “Mujer monstruosa” o “Monstrua”, en la que nos explica que las mujeres se convierten en monstruos cuando actúa de manera escandalizante, horrorosa, temible o abyecta, citando a Julia Kristeva “abyecto es aquello que “no respeta bordes, posiciones ni reglas, disturba al orden, sistema e identidad”. (1982, p.4). Es decir que Carrie al abandonar su papel de víctima sumisa y sometida, y abrazar el potencial destructivo y colérico de su poder sobrenatural, revierte el orden establecido, convirtiéndose ella en la amenaza a la que temer, como señala Itxaso del Castillo Aira “El monstruo es el ser que aúna esos límites, es un ser híbrido, que desafía, sabotea, las fronteras del tiempo que le ha tocado vivir. Al mostrar aquello que está en crisis, aquello que todavía no ha sido “apresado por el poder”, nos enseña “la potencia y la resistencia al poder de esos cuerpos”.

Carrie no es un monstruo por poseer la habilidad de la telequinesis, como en el caso de Eleven de Stranger Things o Matilda de Roald Dahl o incluso los Jedi de Star Wars, no, ella es un monstruo porque se rebela ante la crueldad de la que es víctima en su comunidad, se rebela ante la dominación de su madre, se venga de su escuela, de sus vecinos, de Chris, de Billy, de todos en un acto de violencia liberadora, algo que una adolescente no debiese tener permitido en las sociedades patriarcales y supremacistas. 

¿Qué otras monstruas podemos reconocer en la literatura, el cine o las series? 

Referencias: 

Creed, B. (2016). Terror y el monstruo femenino. Una abyección imaginaria. 

Aira, I. C. (2020). Monstruas. Deconstruyendo el monstruo femenino actual en el audiovisual del terror (Doctoral dissertation, Universidad del País Vasco-Euskal Herriko Unibertsitatea).

Rodríguez, S. U. (2021). El monstruo femenino y la violencia liberadora en a" A girl walks home alone at night" de Ana Lily Amirpourr. Estudios Humanísticos. Filología, (43), 107-122. 

Las mujeres en Carrie

Si bien Carrie como protagonista se lleva parte importante de los estudios y reflexiones que hay en torno a la obra, creo que es igualmente importante abordar tres figuras importantes en el desarrollo de la novela, me refiero a Sue Snell, Margaret White y Chris Hargensen. 

Primero Carrie White es representada como una mujer monstruosa, esto debido a su capacidad y decisión de rebelarse contra el status quo y ejercer esta violencia liberadora en la que masacra un pueblo entero, esta figura se acerca más al arquetipo de la bruja (recordemos que los arquetipos de Carl Gustav Jung son esta especie de “moldes” en la que se pueden clasificar los personajes de los relatos según sus características y modos de actuar), Bárbara Creed - a la que cité anteriormente- nos menciona que la bruja es un ser feo, avejentado, capaz de realizar cosas terribles, que evoca además el temor a lo desconocido.

A Sue Snell la podríamos encasillar en el arquetipo de “every man” o incluso en “doncella”, es una estudiante que aunque no es del todo ejemplar, si tiene mayor conciencia del daño que se le ha provocado a Carrie y hace todo lo que está en su alcance para redimir su culpa, aceptando los castigos y ofreciéndole una oportunidad para que nuestra protagonista pueda disfrutar del baile escolar. Encasillar a Sue Snell es complejo, ya que por un lado actúa de manera inocente al no ser consciente del trauma que se le provoca a la protagonista, pero por el otro, además busca redimirse de una manera que pueda traerle satisfacción ya sea a Carrie o a ella misma, sin embargo es indiscutiblemente una chica común con la que es sencillo empatizar y que comete errores y busca enmendarse.

Siguiendo con Margareth White, la madre de nuestra protagonista, quién encarna una versión  más oscura del arquetipo de la madre, ya que es el sostén emocional y la única figura familiar de Carrie, pero además es de sus propias ancestras de quienes su hija hereda la telequinesis. Margareth está lejos de ser una madre comprensiva, amable y bondadosa, pero sí representa una autoridad espiritual importante para Carrie, que a pesar de ser cristiana, es oscura, mística (ya que requiere del sacrificio de Carrie su momento) y angustiante, llegando a personificar una maternidad castrante en toda la palabra, pero que a pesar de estas sombras, es anhelada por su hija. La sra. White representa además el típico estereotipo de la fanática religiosa, con su rechazo por el desarrollo de la sexualidad, sus figuras grotescas de Cristo, sus castigos severos y su fervor ante el pecado.

Tenemos por último a la no menos polémica Chris Hargensen, una estudiante bella, privilegiada, pero sumamente problemática, quien ya poseía un historial de acosar a compañeras más débiles que ella, enfrascada en una relación tóxica y violenta con su novio, Billy Nolan, con quien idea la vendetta contra Carrie. Personificando el arquetipo de la sombra o antagonista, demuestra ser cruel, va contra las reglas sociales y manipula a los demás a su alrededor con el fin de causarle daño a Carrie. Cercana también al arquetipo de la femme fatale, podemos relacionarla con la biblíca Salomé, la princesa que seduce al padre para que este le de la cabeza de Juan el Bautista.

En el libro no nos encontramos con una única forma de ser mujer, aunque sí bastante limitada por el male gaze, puesto que Carrie, Margareth, Sue y Chris no dejan de limitarse a bruja, madre, doncella y puta. 

Estramiana, J. L. Á., Galdós, J. S., & Ruiz, B. F. (2007). De Moscovici a Jung: el arquetipo femenino y su iconografía. Athenea digital: revista de pensamiento e investigación social, (11), 132-148.

Hoyos, P. R. CREACIÓN LITERARIA Y ARQUETIPOS. 

Una propuesta pedagógica

Leer Carrie tiene algunos retos para su lector: la diversidad de géneros discursivos, el cambio de perspectiva de personajes o la temática de violencia y el bullying extremo, hacen que cualquiera pueda perderse y no disfrutar del todo lo que están leyendo. A continuación les entrego algunas propuestas para abordarla y ayudar a nuestros educandos a gozar de esta fascinante historia.

1. Para abordar la diversidad de géneros discursivos en un mismo texto: 

Una problemática que podemos encontrar en toda la obra es que a menudo no nos encontramos solo con un texto narrativo clásico, sino que por momentos encontramos el registro de los interrogatorios a Sue Snell y otros sobrevivientes, las fichas de la investigación, entre otros tipos de textos, estos cumplen varias funciones, entre ellas nos adelantan sobre la tragedia que tendrá lugar, detallando lo que sucede tras los terribles acontecimientos y generando suspenso y espectación en los lectores, otorgan verosimilitud y complejidad a la narración y nos complementan la visión que tenemos de las y los personajes, entregando perspectivas subjetivas y estudios más objetivos.

Es importante que este aspecto de la obra se aborde antes y durante la lectura:

• Antes de la lectura: Es importante que los jóvenes lectores sepan diferenciar los distintos tipos de textos que se presentan, distinguiendo lo más fundamental de cada una (características, función, emisor/receptor ideal) para que puedan diferenciar cuándo se encontraran con un informe pericial y cuando están ante la voz del narrador.
• Durante la lectura: Mediante estrategias como el destacado con post it banderines, utilizando un color por tipo de texto, y el uso de notas de post it para categorizar el tipo de texto, si es subjetivo u objetivo y la función que cumple en la globalidad del texto.

2. El cambio de perspectiva de los personajes (durante la lectura): 

Una de las principales dificultades que tuvieron mis estudiantes fue que no siempre lograban reconocer quién estaba narrando el texto, ¿Era Billy?¿Carrie? ¿o quizás Sue? A veces ese cambio podía hacer que el lector se confunda y pierda el hilo narrativo del texto, para este problema encontramos una solución simple: dime cómo lo dices y te diré quién eres.

Dime cómo lo dices y te diré quién eres es una estrategia bastante simple y que requiere de los siguientes pasos:

a.- Identificar los personajes de la obra.

b.- Caracterizar a cada personaje, especialmente en su personalidad: cómo es, qué cosas le importan, a qué teme, a quiénes aprecia y a quiénes no.

c.- Apoyar el perfilamiento de qué términos y léxico utiliza el personaje, por ejemplo la madre de Carrie utiliza muchos términos religiosos, habla del pecado y los pecadores, Chris tiene un tono más denostativo y humillante, mientras que Billy es abiertamente agresivo.

Para esto te puedes ayudar con la creación de perfiles de personajes similares a los que hace la autora de Heartstopper, pero señalando lo mencionado en el punto b, y porqué no, dejar que tus estudiantes dibujen a los personajes.

Ejemplo de la primera entrega de Heartstopper.

3. Temática de Violencia extrema y Bullying:

Este tópico puede ser bastante sensible para muchos lectores, especialmente para quienes hayan vivido este tipo de experiencias, ya que puede revivir el trauma. Es por esto que considero que este aspecto en particular debe acompañarse en todo momento:

• Antes de leer: Da un aviso de advertencia por este tema: pueden hacerlo como una conversación entre el curso y la o el docente, incluso puedes acompañarte por algún miembro del equipo de convivencia escolar. La idea es que puedan introducir el concepto de bullying, cómo se desarrolla y cómo puede afectar a la comunidad educativa.
• Mientras leen: Puedes escoger un fragmento de la lectura para hacer referencia de lo que sucede en la Escuela Secundaria de Ewen, puede ser el pasaje en el que le llega su menarquia a Carrie, la reacción que tiene la institución tras esto, la planificación de la acción de Chris o algún recorte que haga mención a lo mismo. Lo ideal es que se lea en voz alta, se analice considerando las experiencias de los estudiantes y se apropien de este relato con preguntas como:
• ¿Qué harían ustedes en este caso?
• ¿Cómo les hace sentir esto?
• ¿Por qué estas acciones/hechos le hacen daño a Carrie?
• ¿De qué forma podría reaccionar Carrie a esto?
• ¿Qué habría sucedido si Carrie hubiese tenido una amiga(o) o un profesor que la hubiese ayudado?
• Después de la lectura: 
• Crónica periodística alternativa: Escribe un reportaje que reconstruya el caso Carrie, pero desde la mirada crítica de un periodista que cuestiona al sistema escolar.
• Carta a un personaje: Escribe una carta a Sue, Chris o Desjardin, explicando qué pudo haber hecho distinto.
• Panel radial simulado: Debate ficticio sobre violencia escolar, con voces a favor y en contra de cómo actuó la escuela de Chamberlain.

Eso seria todo por hoy, espero que nos podamos encontrar pronto hablando sobre literatura y educación. ✌❤